Αστυνομική Λογοτεχνία 10: Lockdown

Ανακοίνωσαν πως το είκοσι πέντε τοις εκατό του συνόλου του πληθυσµού θα νοσήσει από τον ιό. Εβδοµήντα ή ογδόντα τοις εκατό από το ποσοστό αυτό θα καταλήξει. Ήξερε ήδη πως είχε εκτεθεί ευθέως στον ιό, και οι προβλέψεις ήταν δυσοίωνες.

ΜΙΑ ΠΟΛΗ ΣΕ ΚΑΡΑΝΤΙΝΑ

Λονδίνο. Το επίκεντρο µιας παγκόσµιας πανδηµίας. Μια µητρόπολη σε καθολικό lockdown. Η βία και η κοινωνική αναταραχή απειλούν να επικρατήσουν. Ο στρατιωτικός νόµος έχει ήδη επιβληθεί. Κανείς δεν αισθάνεται ασφαλής από τον θανατηφόρο ιό, που έχει κοστίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους. Το σύστηµα υγείας συντρίβεται υπό το βάρος των συνθηκών.

ΕΝΑ ∆ΟΛΟΦΟΝΗΜΕΝΟ ΠΑΙ∆Ι

Σε ένα εργοτάξιο για ένα νοσοκοµείο έκτακτης ανάγκης, οι εργάτες ανακαλύπτουν τον σάκο µε τα οστά ενός δολοφονηµένου παιδιού. Ένας αδίστακτος δολοφόνος δρα ανεξέλεγκτος στην πόλη. Στόχος του, να κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του για να αποτρέψει την ταυτοποίηση του µακάβριου αυτού ευρήµατος.

ΜΙΑ ΠΑΝΙΣΧΥΡΗ ΣΥΝΩΜΟΣΙΑ

Ο επιθεωρητής Τζακ Μακνίλ, µετρώντας τις τελευταίες ώρες του στην υπηρεσία, αναλαµβάνει δράση. Στο µεταξύ, η καριέρα και ο γάµος του καταρρέουν, ενώ η οικογένειά του βρίσκεται στον απειλητικό κλοιό του ιού. Οι δυνάµεις του κακού παρακολουθούν κάθε κίνησή του, έτοιµες να σκοτώσουν ξανά ώστε να µην αποκαλυφθεί η αλήθεια. Ποιος θα τον σταµατήσει πρώτος – ο ιός ή οι δολοφόνοι;

Από τον πρόλογο του βιβλίου:

Το 2005, όταν είδα ότι ήταν αδύνατον να βρω εκδότη τόσο για το The Blackhouse όσο και για το Extraordinary People, το πρώτο μου βιβλίο της σειράς του Ένζο, άρχισα να επεξεργάζομαι ένα αστυνομικό μυθιστόρημα που θα διαδραματιζόταν με φόντο μια πανδημία της γρίπης των πτηνών.

Εκείνο το διάστημα, οι επιστήμονες προέβλεπαν ότι η γρίπη των πτηνών, ή Η5Ν1, θα ήταν κατά πάσα πιθανότητα η επόμενη πανδημία γρίπης. Το 1918, η Ισπανική Γρίπη σκότωσε από είκοσι έως πενήντα εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο, και οι προβλέψεις έλεγαν ότι η γρίπη των πτηνών –με θνησιμότητα εξήντα τοις εκατό ή και παραπάνω– θα ξεπερνούσε κατά πολύ αυτόν τον αριθμό.

Είχα κάνει εκτεταμένη έρευνα γύρω από την Ισπανική Γρίπη για το Snakehead, ένα από τα Κινεζικά Θρίλερ μου, κι έτσι ήταν ένα θέμα που γνώριζα καλά. Όμως δεν με προετοίμασε καθόλου γι’ αυτά που θα έβρισκα στην έρευνά μου για τον Η5Ν1 και τη φρίκη που θα μπορούσε να εξαπολύσει στον κόσμο μια πανδημία γρίπης.

Άρχισα να εξετάζω το χάος που θα προκαλούσε, και το πώς η κοινωνία με τη μορφή που τη γνωρίζουμε σήμερα θα άρχιζε να καταρρέει με γοργούς ρυθμούς. Επέλεξα το Λονδίνο ως τον τόπο όπου εκτυλίσσεται το μυθιστόρημα. Είναι το επίκεντρο της πανδημίας, μια πόλη σε ολοκληρωτικό lockdown. Σε αυτό το πλαίσιο, ανακαλύπτονται τα οστά ενός δολοφονημένου παιδιού σε ένα εργοτάξιο όπου εργάτες χτίζουν πυρετωδώς ένα νοσοκομείο. Ο επιθεωρητής Τζακ Μακνίλ παίρνει εντολή να ερευνήσει την υπόθεση, ενώ παράλληλα η οικογένειά του προσβάλλεται από τον ιό.

Έγραψα το Lockdown μέσα σε έξι εβδομάδες με συνεχή ξενύχτια. Δεν εκδόθηκε ποτέ. Οι Βρετανοί εκδότες θεώρησαν ότι η εικόνα ενός Λονδίνου πολιορκημένου από τον αόρατο εχθρό του Η5Ν1 ήταν μη ρεαλιστική και δεν θα μπορούσε να συμβεί ποτέ –παρότι όλες οι έρευνές μου έδειχναν το αντίθετο.

Τότε, ένας Αμερικανός εκδότης αγόρασε τη σειρά του Ένζο, και τα Κινεζικά Θρίλερ εκδόθηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εστίασή μου μετατοπίστηκε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, και το Lockdown κατέληξε σε έναν φάκελο στο Dropbox, όπου και παρέμεινε από τότε, για να ανασυρθεί σήμερα.

Γράφω αυτό το κείμενο κλεισμένος στο σπίτι μου στη Γαλλία. Απαγορεύεται να βγω έξω, παρά μόνο σε εξαιρετικές περιστάσεις. Ένας νέος κορονοϊός, ο Covid-19, σαρώνει τον κόσμο, και η κοινωνία με τη μορφή που τη γνωρίζουμε καταρρέει με γοργούς ρυθμούς. Αν και η θνησιμότητά του είναι πολύ μικρή σε σχέση με την επιδημία της γρίπης των πτηνών, οι πολιτικοί με δυσκολία καταφέρνουν να ελέγξουν το χάος και τον πανικό που έχει σπείρει σε όλο τον κόσμο. Οι ομοιότητες με το Lockdown είναι τρομακτικές. Έτσι, αυτή ήταν μια καλή στιγμή για να ανοίξω εκείνον τον παλιό φάκελο του Dropbox και να βγάλω το παλιό μου βιβλίο για να το μοιραστώ με τους αναγνώστες μου –έστω και μόνο για να συνειδητοποιήσουμε όλοι μας πόσο χειρότερα θα μπορούσαν να είναι τα πράγματα.

Πίτερ Μέι

Γαλλία 2020

Ο Peter May γεννήθηκε στη Σκωτία το 1951. Ήταν ήδη επιτυχηµένος δηµοσιογράφος σε ηλικία 21 ετών και έκανε το λογοτεχνικό του ντεμπούντο στα 26 του. Όταν το πρώτο του µυθιστόρηµα επιλέχθηκε και διασκευάστηκε για µια µεγάλη τηλεοπτική σειρά του BCC, εγκατέλειψε τη δηµοσιογραφία και, στη διάρκεια των δεκαπέντε ετών που ακολούθησαν, έγινε ένας από τους πιο γνωστούς σεναριογράφους τηλεοπτικών σειρών στη Σκωτία. Το 1996 επέστρεψε στην πρώτη του αγάπη, τη συγγραφή. Έκτοτε υπηρετεί τη λογοτεχνία µε πάθος, έχοντας συγγράψει και εκδώσει πάνω από 25 βιβλία, µεταξύ των οποίων τους κύκλους µυθιστορηµάτων "The China Thrillers" (1999-2010), "The Enzo Files" (2006-2017), "The Lewis Trilogy" (2011-2013).

Έχει τιµηθεί µε πλήθος λογοτεχνικών βραβείων στη Γαλλία και στη χώρα του, ενώ έλαβε το Βραβείο Barry στις ΗΠΑ για το µυθιστόρηµα "Blackhouse", το πρώτο της σειράς "The Lewis Trilogy".

Συγγραφέας: Peter May
Σχήμα: 13 x 20 cm
Σελίδες: 368
Εξώφυλλο: Μαλακό
ISBN: 978-960-19-0815-1
Ημερομηνία έκδοσης: 12/10/2020
Αρχική τιμή: €15,90
Εκδότης: Ελληνικά Γράμματα